Patenttihakemus tulee yleensä julkiseksi 18 kuukauden kuluttua hakemuksen jättämisestä tai etuoikeuspäivästä tai patentin myöntämisen yhteydessä, mikäli se tapahtuu ennen 18 kk päättymistä etuoikeuspäivämäärästä. Suomessa Patentti- ja rekisterihallitus (PRH) julkaisee hakemuksen tässä vaiheessa, jolloin keksinnön tekniset yksityiskohdat tulevat kaikkien nähtäville. Julkisuus on olennainen osa patenttiprosessia, sillä se tasapainottaa keksijän yksinoikeuden ja yhteiskunnan tiedonsaantioikeuden. Hakija voi kuitenkin vaikuttaa julkaisuajankohtaan tietyillä strategisilla toimenpiteillä IPR-suunnittelussaan.
Patenttihakemuksen julkisuus – mitä se tarkoittaa yrityksellesi?
Patenttihakemuksen julkiseksi tuleminen merkitsee käännekohtaa yrityksesi IPR-strategiassa. Tässä vaiheessa teknologianne siirtyy liikesalaisuudesta julkiseen tietoon, mikä muuttaa kilpailuasetelmaa markkinoilla. Julkaisun myötä keksintö saa väliaikaisen suojan, mikä tarkoittaa, että voit vaatia kohtuullista korvausta patentin myöntämisen jälkeen, jos joku hyödyntää keksintöäsi luvatta patenttihakemuksen julkaisun jälkeen.
Patenttihakemusten julkisuus on patentointiprosessin perusperiaate, joka edistää teknologian kehitystä ja estää päällekkäistä tutkimusta. Yrityksellesi tämä tarkoittaa, että julkaisun jälkeen keksintönne tekninen toteutus tulee näkyväksi kilpailijoille, mutta samalla se vahvistaa virallista vaatimustanne yksinoikeuteen. Julkisuus voi myös toimia viestintävälineenä, joka osoittaa yrityksesi innovatiivisuuden potentiaalisille sijoittajille ja kumppaneille.
Patenttihakemuksen sisällön julkistuminen tarkoittaa myös sitä, että vaikka patenttia ei saataisi, estää julkiseksi tullut patenttihakemus myös muita saamasta patenttia hakemuksessa esitetylle keksinnölle, josta tulee osa tekniikan tasoa.
Milloin patenttihakemus tulee tarkalleen julkiseksi Suomessa ja kansainvälisesti?
Suomessa PRH julkaisee patenttihakemuksen 18 kuukauden kuluttua jättö- tai etuoikeuspäivästä. Sama 18 kuukauden sääntö pätee myös Euroopan patenttiviraston (EPO) ja useimpien muiden maiden käytäntöihin. Kansainvälisessä PCT-hakemuksessa (Patent Cooperation Treaty) julkaisu tapahtuu niin ikään 18 kuukauden kuluttua etuoikeuspäivästä.
Julkaisun tarkka ajankohta vaihtelee virastoittain:
- PRH julkaisee hakemukset yleensä kuukauden alussa
- EPO julkaisee hakemukset keskiviikkoisin
- PCT-hakemukset julkaistaan torstaisin
- USPTO (Yhdysvallat) tarjoaa poikkeuksen: voit pyytää, ettei hakemusta julkaista, jos et hae patenttia muissa maissa
On tärkeää huomioida, että jos haet patenttia samalle keksinnölle useissa maissa, aiemman hakemuksen julkaisu tekee myös myöhemmät hakemukset käytännössä julkisiksi, vaikka niiden virallinen julkaisuajankohta olisi myöhemmin.
Miten voit vaikuttaa patenttihakemuksesi julkaisuajankohtaan?
Voit hyödyntää useita strategisia keinoja patenttihakemuksesi julkaisuajankohdan hallintaan. Tärkein näistä on hakemuksen nopeuttaminen, jolloin julkaisu voi tapahtua aiemmin kuin 18 kuukauden kuluttua. Tämä onnistuu pyytämällä nopeutettua käsittelyä (fast track) tai julkaisupyyntöä useissa patenttivirastoissa.
Julkaisun viivästyttämiseksi voit:
- Perua hakemuksen ennen 18 kuukauden täyttymistä, jolloin se ei tule julkiseksi (mutta menetät myös suojan)
- Hidastaa patenttiprosessia vastaamalla välipäätöksiin määräajan lopulla, jolloin patenttia ei myönnetä ennen 18 kuukauden täyttymistä.
Julkaisuajankohdan hallinta on tärkeä osa IPR-strategiaanne erityisesti, jos kehitätte tuotetta, jonka markkinoilletulon ajoitus on kriittinen tai jos haluatte pitää teknologian mahdollisimman pitkään salaisena kilpailusyistä.
Mitä patenttihakemuksen julkiseksi tulemisesta seuraa?
Patenttihakemuksen julkaiseminen käynnistää merkittäviä liiketoiminnallisia ja juridisia seurauksia. Ensinnäkin julkaisu aktivoi väliaikaisen patenttisuojan, joka mahdollistaa korvausten vaatimisen patentin myöntämisen jälkeen. Toiseksi, kilpailijat saavat tietoonsa teknologianne yksityiskohdat, mikä voi johtaa kilpaileviin ratkaisuihin tai kiertomenetelmiin.
Julkaisun seurauksia ovat myös:
- Näkyvyys markkinoilla ja potentiaalisten yhteistyökumppanien kiinnostus
- Teknologian virallinen tunnetuksi tuleminen, mikä estää muita patentoimasta samaa keksintöä
- Mahdollisuus käyttää “patent pending” -merkintää markkinoinnissa
- Neuvotteluaseman vahvistuminen rahoitus- ja lisensointineuvotteluissa, kun keksinnön sisällöstä voidaan kertoa avoimemmin.
Valmistaudu julkaisuun suunnittelemalla etukäteen viestintästrategia, kartoittamalla mahdolliset lisensointikumppanit ja varmistamalla, että hakemuksenne vaatimuspiiri on riittävän kattava suojaamaan keksintöänne tehokkaasti.
Patenttitoimisto Kespat auttaa yrityksiä navigoimaan patenttihakemusten julkisuuteen liittyvissä strategisissa kysymyksissä. Asiantuntijamme tarjoavat selkeää ja käytännönläheistä neuvontaa IPR-strategian rakentamisessa ja patenttihakemusten julkaisuajankohdan optimoinnissa. Ota yhteyttä sivuston kautta, niin autamme sinua varmistamaan, että patenttihakemuksesi julkaisun ajoitus tukee parhaalla mahdollisella tavalla liiketoimintatavoitteitasi.