Liiketoiminnan kehityksessä syntyy jatkuvasti uusia ratkaisuja erilaisiin teknisiin ongelmiin. Patentoimiskelpoinen keksintö on tekninen ratkaisu, joka tuo jotain uutta olemassa olevaan tekniikkaan ja saa aikaan uuden teknisen vaikutuksen. Se on ratkaisu, jota muut eivät ole vielä keksineet tai ainakaan patentoineet.
Patentointi on tärkeä osa yrityksen immateriaalioikeusstrategiaa, sillä se antaa yritykselle yksinoikeuden hyödyntää keksintöä kaupallisesti. Tämä yksinoikeus voi olla merkittävä kilpailuetu markkinoilla, jossa erottautuminen on yhä haastavampaa. Onnistunut patentointi voi myös kasvattaa yrityksen arvoa huomattavasti, mikä on erityisen tärkeää rahoituskierroksia harkitseville kasvuyrityksille.
IPR-strategian kehittäminen kannattaa aloittaa kartoittamalla jo olemassa olevat keksinnöt ja innovaatiot yrityksessä. Monesti yrityksessä on jo kehitetty patentoitavia ratkaisuja ilman, että niitä on tunnistettu sellaisiksi. Säännöllinen innovaatiotoiminnan seuranta ja dokumentointi ovat avainasemassa patentoitavien keksintöjen tunnistamisessa.
Mitkä ovat patentoitavan keksinnön tunnusmerkit?
Patentoitavan keksinnön tunnistaminen edellyttää kolmen keskeisen kriteerin ymmärtämistä. Uutuus on ensimmäinen ja ehdoton vaatimus: keksintö ei saa olla julkisesti tiedossa missään päin maailmaa ennen patenttihakemuksen jättämistä. Tämä tarkoittaa, että keksintöä ei ole aikaisemmin julkaistu tieteellisissä artikkeleissa, tuote-esitteissä, messuilla tai sosiaalisessa mediassa.
Keksinnöllisyys on toinen tärkeä kriteeri. Tämä tarkoittaa, että ratkaisu ei saa olla ilmeinen alan ammattilaiselle. Kysymys on siitä, olisiko alan tavanomaista ammattitaitoa omaava henkilö päätynyt samaan ratkaisuun ilman erityistä luovuutta. Keksinnöllisyys on usein vaikeimmin arvioitava patentoitavuuden edellytys.
Teollinen käyttökelpoisuus on kolmas vaatimus. Keksinnön on oltava valmistettavissa tai muuten hyödynnettävissä teollisesti. Tämä kriteeri täyttyy useimmissa tapauksissa melko helposti, mutta on hyvä varmistaa, että keksintö on teknisesti toteutettavissa.
Näiden ominaisuuksien tunnistaminen omissa tuotteissa tai prosesseissa vaatii analyyttista lähestymistapaa. Kannattaa tarkastella erityisesti:
- Tuotantoprosessien tehostamiseen kehitettyjä ratkaisuja
- Tuotteen toiminnallisuutta tai käytettävyyttä parantavia teknisiä ominaisuuksia
- Materiaalien käytön tai energiatehokkuuden parannuksia
- Uusia teknisiä sovelluksia olemassa olevista teknologioista
Miten voit arvioida keksintösi kaupallista potentiaalia?
Keksinnön patentoitavuuden lisäksi on olennaista arvioida sen kaupallista potentiaalia. Markkina-analyysi on tärkeä työkalu tässä arvioinnissa. Selvitä, mikä on potentiaalinen markkinakoko, kilpailutilanne ja miten keksintösi erottuu kilpailijoiden ratkaisuista.
Patentoinnin kustannukset suhteessa odotettavissa oleviin hyötyihin on myös keskeinen kysymys. Patentointi on investointi, jonka takaisinmaksuaikaa ja tuottoprosenttia kannattaa arvioida etukäteen. Patentoinnin kustannukset muodostuvat hakemusvaiheesta, vuosimaksuista ja mahdollisista käännös- ja asiamieskuluista, jos patenttia haetaan useissa maissa.
Arvioi keksintösi kaupallista potentiaalia seuraavien kysymysten avulla:
- Ratkaiseeko keksintö merkittävän ongelman asiakkaalle?
- Kuinka suuri on tarve ratkaisulle markkinoilla?
- Mikä on potentiaalinen markkina-arvo keksinnölle?
- Miten helposti keksintö on kopioitavissa ilman patenttisuojaa?
- Mitä muita immateriaalioikeuksia voisi hyödyntää keksinnön suojaamisessa?
Patenttistrategiassa on tärkeää huomioida myös liiketoimintamallin vaikutus. Jos liiketoimintasi perustuu tuotekehitykseen ja lisensiointiin, patenttien merkitys on erilainen kuin jos keskityt palveluliiketoimintaan.
Patentoitavan keksinnön tunnistaminen ja suojaaminen – yhteenveto
Patentoitavan keksinnön tunnistaminen omassa liiketoiminnassa vaatii järjestelmällistä lähestymistapaa ja patentointikriteerien tuntemusta. Tärkeimmät vaiheet prosessissa ovat:
- Innovaatiotoiminnan jatkuva seuranta ja dokumentointi
- Patentoitavuuden kriteerien arviointi: uutuus, keksinnöllisyys, teollinen käyttökelpoisuus
- Kaupallisen potentiaalin analysointi
- IPR-strategian kehittäminen osana liiketoimintastrategiaa
- Asiantuntija-avun hyödyntäminen patenttiprosessissa
Me Patenttitoimisto Kespatissa olemme erikoistuneet auttamaan erityisesti startup- ja pk-yrityksiä tunnistamaan ja suojaamaan keksintönsä. Joskus patentointavan keksinnön tunnistaminen on haastavaa ja asiantuntijoihimme kannattaa olla yhteydessä matalalla kynnyksellä.
Jos epäilet, että yrityksessäsi voisi olla patentoitavia keksintöjä tai haluat keskustella IPR-strategiasta laajemmin, ota yhteyttä asiantuntijoihimme. Teemme immateriaalioikeuksien suojaamisesta pk-yritykselle todellisen voimavaran ja menestystekijän.